Con un reconocimiento a su trayectoria y aporte al deporte nacional, este domingo se realizó un homenaje a Elías Figueroa Brander, con motivo de sus 80 años, en una jornada que reunió al exfutbolista, al ministro del Deporte, Francisco Riveros, y al seremi del Deporte de Valparaíso, Fernando López.
La actividad tuvo como eje central un conversatorio conducido por Carolina Cabello, socióloga e historiadora del Centro de Estudios del Deporte (CEDEP), en el que Figueroa y el ministro Riveros repasaron distintos hitos de su carrera, sus vínculos con Valparaíso y el impacto del deporte en la formación de niños, niñas y jóvenes.
La conversación también abordó los desafíos para avanzar hacia una práctica deportiva más inclusiva, las oportunidades que ofrece el deporte más allá del alto rendimiento y la importancia de preservar la historia de quienes han contribuido al desarrollo del fútbol chileno.
Elías Figueroa Brander compartió recuerdos de su trayectoria y valoró la instancia. “Estoy muy agradecido y feliz por este homenaje. Es muy importante que en Chile reconozcamos en vida a quienes han contribuido a nuestra historia deportiva. He recibido reconocimientos en el extranjero que valoro mucho, pero el cariño de mi propia gente tiene un significado distinto y es imposible de comparar. Aquí, en Valparaíso, en el Puerto que me vio nacer y donde comenzó mi historia, recibir este homenaje es algo muy especial. Me emociona poder compartir este momento con mi gente, mis seres queridos y quienes han sido parte de mi camino”.
Por su parte, el ministro del Deporte, Francisco Riveros, destacó el legado de Elías Figueroa y la importancia de reconocer a los referentes del deporte nacional. “Elías es una leyenda del fútbol chileno, cuyo legado trasciende los títulos y sigue inspirando a nuevas generaciones. Como Ministerio del Deporte, tenemos el compromiso de reconocer en vida a quienes han engrandecido nuestra historia deportiva, junto a sus seres queridos y a la comunidad que ha sido parte de su trayectoria. Hoy homenajeamos no solo al futbolista, sino también a la persona y a lo que representa para Chile”.
En tanto, el seremi del Deporte de Valparaíso, Fernando López, destacó el valor de homenajear en vida a los referentes del deporte nacional, reconociendo su trayectoria y legado junto a sus seres queridos y a la comunidad que los vio crecer. “Recorrimos su trayectoria futbolística y destacamos su legado humano, como deportista y persona para las nuevas generaciones. Como Ministerio del Deporte, uno de nuestros desafíos es reconocer a nuestros ídolos en vida, como merecen: junto a su gente, en su ciudad y región, y con el cariño de sus seres queridos y compañeros de carrera”, señaló.
La jornada incluyó una exposición del Centro de Estudios del Deporte (CEDEP), con fotografías, imágenes y objetos representativos de la carrera del exdefensor, que permitieron recorrer distintos momentos de su historia deportiva. La entidad, dedicada a investigar, recopilar y preservar la historia y el patrimonio deportivo de Chile, contribuyó así a poner en valor la trayectoria de Figueroa y acercar su legado al público.
Al cierre del encuentro, el ministro Riveros entregó un galvano a Elías Figueroa en reconocimiento a su carrera y contribución al fútbol nacional. La conmemoración finalizó con un saludo de cumpleaños al exfutbolista, en una jornada dedicada a destacar el legado de una de las figuras emblemáticas del deporte chileno.
