Como consecuencia de los graves problemas de acceso al agua potable que sufre la zona, que se agudizan en el contexto de la pandemia por coronavirus y la necesidad de un constante lavado de manos e higienización, la Defensoría de la Niñez presentó un Recurso de Protección ante la Corte de Apelaciones de Valparaíso, para que se ordene al Ministerio de Salud y a la Seremi de Salud de la Región que garanticen la cantidad de, al menos, 100 litros de agua, para consumo diario, por cada uno de los niños, niñas y adolescentes individualizados en el recurso (un total de 10) y también a los demás niños, niñas y adolescentes miembros de las comunidades de la Provincia de Petorca, de acuerdo en los estándares internacionales de consumo óptimo para la vida.
Según los testimonios recabados por la Defensoría de la Niñez, y que se describen en el recurso, “hace más de un año que se les raciona el agua, reduciéndose la posibilidad de consumo a cierta cantidad de horas, no más de tres durante el día, tiempo en que ésta ni siquiera cuenta con suficiente presión, lo que impide el adecuado funcionamiento de las redes domiciliarias y, por lo tanto, les impide el efectivo acceso al recurso hídrico”. Esta situación ha afectado significativamente la vida, la salud y la integrdidad psíquica de los niños y sus familias, quienes tienen muchas veces que trasladarse para poder tener adecuados servicios de higiene y también les impide cocinar de forma normal.
“Es una vulneración evidente a su desarrollo armonioso e integral que les asegura la Convención sobre los Derechos del Niño, sino que además refieren que no pueden desarrollar sus actividades de aseo con normalidad, todo lo que, como resulta evidente, en la situación de pandemia mundial que estamos viviendo, les está exponiendo adicionalmente y de manera permanente al contagio y a la propagación en sus comunidades del Covid-19”, señala la presentación del Recurso de Protección de la Defensoría de la Niñez.
“Cuando hacemos campañas muy potentes sobre que uno de los mayores mecanismos de prevención es el lavado de manos, y tenemos a niños que no tienen ni siquiera esa posibilidad por no tener acceso al agua, ciertamente estamos ante una situación de gravedad aún mayor que les adfecta la salud fìsica pero tambièn, de manera permanente, la salud mental”, dice Patricia Muñoz, defensora de la Niñez, al respecto.
Por todo eso, la Defensoría solicita a la Corte que deje sin efecto la Resolución N° 458, de 16 de abril de 2020, ya que ésta “sin fundamento racional alguno más que el mero capricho de la autoridad”, rebajó a 50 litros de consumo personal diario por persona, disminuyendo en un 50% el estándar considerado como mínimo óptimo de agua que se debe garantizar a la población para la vida, “poniendo en grave riesgo la salud de niños, niñas y adolescentes de la Provincia de Petorca, de afectando, de manera concreta y evidente, sus derechos”.
