Un nuevo reconocimiento recibirá la doctora Kathleen Whitlock, académica de la Facultad de Ciencias e investigadora del Centro Interdisciplinario de Neurociencia de la Universidad de Valparaíso (CINV), por su contribución a la difusión científica y su compromiso con el cuidado y conservación del medio ambiente. Se trata del Premio N’Aitun, pionero en Chile en el ámbito del medio ambiente y la cultura, que entrega la Corporación Cultural Artistas Pro Ecología desde 1996.
Este año, en la versión XXII del galardón, la corporación nominó a la doctora Whitlock en la categoría Internacional. También seleccionó a dos personalidades más y a una organización, todas de destacados méritos: el psiquiatra Luis Weinstein, la periodista Lucía Sepúlveda y la Agrupación de Cuidadores y Amigos de Postrados de El Quisco, en las categorías Nacional, Comunicaciones y Ámbito Local, respectivamente.
A nivel internacional el premio ha recaído en personajes como Eduardo Galeano (Uruguay), Douglas Tompkins (Estados Unidos), Greenpeace Pacífico Sur (Estados Unidos), Equipo Jacques Cousteau (Francia), Vitorio Soroliuk (Brasil), Gracia Francescatto (Italia), Carlos Federico Mares (Brasil), Lenie´t Hart (Holanda), Graciela Romacciotti (Argentina), Baltasar Garzón (España) y Mario Novo (España).
A la académica la noticia de la distinción la tomó por sorpresa y señaló que “realmente no me lo esperaba, me siento muy orgullosa, porque este premio en versiones anteriores lo han recibido grandes personalidades. Para mi este año ha sido complejo, por lo tanto, este reconocimiento me llena de orgullo, en especial porque valoran la trayectoria y el trabajo que hemos realizado con el programa ‘Ciencia Al Tiro’, tanto con los escolares de escuelas pobres de Valparaíso como con nuestros trabajos de difusión en ferias científicas y productos de divulgación, como son los libros y documentales ‘La Alegría de la Ciencia’ o ‘Agua: la raíz de la vida’, entre otros trabajos”.
Kathleen Whitlock es una bióloga estadounidense, magíster en Neurobiología por la Universidad de Nueva York y doctora en Zoología por la Universidad de Washington. Es directora del programa “Ciencia al Tiro”, iniciativa orientada a acercar el conocimiento científico a la comunidad. Además, es académica de la Universidad de Valparaíso y autora de diversas publicaciones en revistas científicas de impacto. Es presidenta de la Sociedad de Peces Cebra para Latinoamérica y ha obtenido distintos reconocimientos por la calidad de sus investigaciones.
